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レジナ
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The Regina Music Box Company  (c.1894-1921)

 レジナ社の歴史は1892年にポリフォンの共同創始者であるグスタフ・ブラッハウゼンが5人の職人と渡米したことから始まる。彼はニュージャージー州のジャージー・シティに落ち着きレジナ・ミュージック・ボックス・カンパニーを設立する。ブラッハウゼンは当時3つの有名なディスク・オルゴール会社に於て重要な人物となった。1つ目はシンフォニオン社でのパウル・ロッホマンの監督役、2つ目はポリフォンの共同創始者、そして最後に米国で初のディスク・オルゴールを生産を行うレジナ社の創業。渡米した後1年ほどブラッハウゼンはポリフォンの「相棒」で共同特許権所有者でもある、パウル・リスナーのために米国における特許出願に時間を費やした。

1894年の春にレジナ社は3人の株主(ブラッハウゼン、リスナー、そして後援者でもあるジョナス・J・コーナー)によって法人化された。その後急速にレジナ社は名声への階段を登り詰める。  創業当初レジナ社はドイツ・ライプチッヒにあるポリフォン社から部品及びディスクを輸入しジャージー・シティの工場で組み立てる形をとっていた。しかし、時が経つにつれ徐々に機械のほとんどを米国で生産することになる。初期にポリフォン社から部品やディスクを仕入れていたことは、15-1/2インチ(39.4cm)までのサイズのディスクは両社の機械できることからもわかる。共通ディスクが15-1/2インチまでなのは大型のコイン・オペレーション仕様の機械は1895年以降に生産が始まったためという説が有力である。15-1/2インチ以下のディスクは両社の機械で使えるという事実にも例外はある。しかしそれは単に同様の機械を作っていなかったということに過ぎない。例えば11-1/4インチ(28.6cm)ポリフォンベル付きである。ちなみにこの機械のディスクは普通の11-1/4インチポリフォンに於ても演奏出来ない。レジナ社は20-3/4インチ(52.7cm)と27インチ(68.6cm)のディスクを大型のアップライト型の機械に採用したが両サイズとも天板を折りたたむことができる「フォールディングトップ」タイプのテーブルモデルも存在した。基本的にケースはシンプルなデザインのものが中心であったが、特別注文にも対応し様々な種類のケースが存在した。

 レジナ社は年々成長を続け、製造が最高潮であった時期には年商200万ドルに及ぶ年もあった。しかしそれも長くは続かなかった。新世紀の始まった1年目、全米に及ぶ不景気の後1903年にはヴィクター・トーキング・マシン・カンパニーを始めとした大規模なグラモフォンの販売戦略により大打撃を受けた。レジナ社は1919年までオルゴールの生産を続けたが、1903年当時の後退から復興することはなかった。製品の多様化が続けられ、まず1902年には手動の掃除機が開発された。1903年にはポリフォンからディスク・オーケストリオンの輸入を行った。そのディスクは32インチ(81cm)にも及び両社が製造したディスクのなかで最大のものであった。このオーケストリオンはピアノ、チューブ・ベル、ドラム、そしてトライアングルを同時に演奏可能であった。これはオートチェンジャーであったため比較的良い販売成績であった。そしてもう一つのレジナ社の新商品はレジナフォンといい、グラモフォンとディスクオルゴールのコンビネーションであった。この奇妙ともとれる機械には様々なモデルが存在し、ポリフォンも同様のタイプの機械を生産していた。更に自動演奏の分野での挑戦は続き様々な自動演奏ピアノが開発された。その後レジナ社が生産していたか定かではないが、印刷機の販売も行なった。しかしついに1922年レジナ社は倒産に追い込まれたのである。1919年に最後のディスクオルゴールを生産完了し累計で10万台以上をこの世に送りだした。

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いやー、やっぱりありましたね。 先日のこちらの記事を覚えておられますでしょうか。 ディスクオルゴールのディスクにはとてもたくさんの種類があって、こちらのリストには無いオルゴールもあるかもしれません。と書いていましたが、早速リストには無いサイズが見つかりました。

それは、お客様からのお問い合わせからでした。 ロッホマン55cmのディスクを探しておられるとのことで、弊社取り扱いのリストを見ても該当機種が見当たりません。

調べてみると、どうやらロッホマン62cm(ベル付き)のベルの部分が無いディスクだということがわかりました。コームの調律もロッホマン62cmと全く同じようです。「55cmにベルを付けた」という方が正しいのかもしれませんね。

そんなこと知ってて当然でしょなんて言わないでくださいね。 オルゴールはやっぱり奥が深い。ってことでご勘弁を。

ただ今、リカットのロッホマン55cmディスク製作していただけるように、お客様のご協力のもと準備中ですので、乞うご期待。 それから、もうご存知かもしれませんがリカットディスクのリストが見やすくなりました。下の写真からリンクしていますので、 一度チェックしてみてください。

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前回まで3話に分けてメルモフレールの紹介をしてきましたが、主にシリンダーメーカーとしてのものでした。 予告通りメルモフレールのディスクメーカーとしての実績を紹介したいと思います。創立の歴史等は前回までの話と重複する部分もありますが、Encyclopedia of Automatic Musical Instruments に忠実に翻訳してありますので、省略せずに記述します。 Miraの表記に関して、日本では「ミラとマイラ」のように「英国式と米国式」の読みの違いがあるようですが、榎屋では米国から輸入する事が多い為か、マイラで通っていますので、以下文中ではマイラと表記します。

では、どうぞ

 メルモ・フレール社は、1816年に創立され、長きにわたりスイスの最高級シリンダーオルゴール・メーカーの名を君臨させた。その会社がディスクオルゴール市場に参入してきたのは、1890年代の事である。メルモの主力商品は、ばねの力を利用したスター・ホイールにより裏面に突起の無いディスクの使用が可能になった(アンドレ・ジュノの特許)ステラ。そしてディスクに突起物のある、マイラであった。

 これらは、メルモ社が時計産業やソープ・ディスペンサー等に変換しはじめた1909年まで生産されていたと思われる(以前から時計産業は行っていた)。蓄音機等も扱っていたようで、オルゴールと組み合わせたマイラ・フォンも制作していた (Miraphonとして販売されていたが、英語圏ではMiraphoneとなっていた。)

 ステラと、マイラの機械のほとんどは、ケースなしで販売されていた。イギリス、アメリカ、フランス等のディストリビューターが機械のみを仕入れた後、各国々にあったケースに組み込み販売していた。これらの理由からステラやマイラのケースは、世界標準デザインが、存在しない事がわかる。

 1896年にG.ボートマンとアルフレッド・ケラーの二人がディスクのシフティング機構を発明した。これにより1周目は1曲目の突起に当たり、2周目は、ディスクがシフトする事により2曲目の突起に当たる。同一ディスクで2曲聞ける機能を持ったディスク・オルゴールが発明された。これらは、ニューセンチュリーやシリオンと呼ばれた。メルモ・フレールは主に機械のみの販売を行っていたので。ケースは、他の会社に任せている場合が多い。1903年にメルモ・フレール社は、ディスク・シフティング・システムで特許をとっている、しかも1枚のディスクで3から6曲演奏出来るものまでもあったという。しかしそれらのディスク・オルゴールが実際に存在したかどうかは、定かではない。

 アメリカに於いて、メルモ・フレールは、ニューヨークにあるジャコット・ミュージック・ボックス・カンパニーという会社が販売していた。この会社は、(サン・クロアにあるPailladとも親しかった)メルモ社のディスク・ボックスのカタログ制作にも力を入れていた。ジャコット社が販売していたステラの中には、電動式のモーターを使用したものもあった。

 ステラとマイラは、当時大量に生産されたにもかかわらず、ビッグ3と呼ばれるポリフォン、レジナ、シンフォニオンと比べると残存数が割りに少ない。メルモのオルゴールは、全般的なクオリティが高く、現在でも最高級機の一つと考えられている

 ニューセンチュリー・オルゴールは、ディスク・シフティング機能も加え、何種類か製作された。アメリカ製とヨーロッパ製のケースが一般的だが、今日では希少価値が高い。シリオン(作者はディスク・シフティング・タイプしかみたことがない)はドイツのケースで、とても希少なものだ。

 注:ステラのディスクは、当初亜鉛だったが、後期のものはスチール製。マイラのディスクは英語版と三カ国語(英語、フランス語、ドイツ語)がある。

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